Оба варианта — «следующем» и «следующим» — существуют в русском языке, однако используются они в разных случаях. Правильное написание зависит от смысла предложения и формы слова.
Слово «следующий» может изменяться по падежам и числам, поэтому окончания будут разными.
Когда пишется «следующем»
Форма «следующем» употребляется в предложном падеже и отвечает на вопросы:
- «о ком?»
- «о чём?»
- «в каком?»
Примеры:
- в следующем году
- на следующем уроке
- о следующем этапе работы
В этих случаях слово связано с существительным среднего или мужского рода и имеет окончание -ем.
Когда пишется «следующим»
Форма «следующим» употребляется:
- в творительном падеже;
- либо как часть составного сказуемого.
Примеры:
- следующим этапом станет практика
- он пошёл следующим
- между следующим и предыдущим пунктом
Здесь слово отвечает на вопросы:
- «кем?»
- «чем?»
- «каким?»
Поэтому используется окончание -им.
Как не ошибиться
Чтобы определить правильный вариант, нужно задать вопрос к слову:
- если подходит вопрос «в каком?» — пишется следующем;
- если подходит вопрос «каким?» или «чем?» — пишется следующим.
Таким образом, оба варианта являются правильными, но употребляются в разных грамматических формах.
